Bousculée par la découverte récente de Vailland à travers ses Écrits intimes, ses romans et Drôle de Vie, qu’Élisabeth Vailland, sa femme, a racontée à Philippe Garbit. Agacée d’avoir ignoré jusque-là son œuvre considérable, et de m’apercevoir que je ne suis pas la seule. Je me propose, avec la complicité de Marie-Noël Rio (l’ayant-droit de Roger Vailland) à l’occasion du centième anniversaire de sa naissance, de faire partager au public le plaisir et la force de vie que cette rencontre a provoqué en moi.

Comment cerner l’identité d’un homme qui a passé sa vie à se transformer en cherchant à transformer le monde ?

Comme l’a écrit René Ballet : « Ne nous laissons pas abuser par les épitaphes hypocrites. Il a été drogué, alcoolique et stalinien. Il aimait les bordels et les grosses voitures de sport. Il n’avait même pas l’alibi de faire des « expériences », comme ces intellectuels prudents qui partent à l’aventure avec le billet de retour dans leur poche.

Roger Vailland partait chaque fois sans retour et, s’il en revenait quand même, c’était brisé, comme mort. Ne nous laissons pas prendre à ce regard qu’il voulait froid : c’était celui d’un homme d’excès et de rigueur. […] »

Nous avons donc imaginé trois soirées pour Roger Vailland, trois soirées en écho aux saisons de sa vie telles qu’il les a lui-même nommées : La saison de la drogue, La saison de la politique, La saison de la souveraineté.

Ces soirées se déclineront en lectures et « mises en espace »(formes dictées par l’urgence, la nécessité et la simplicité), associées à la projection d’archives, films ou documentaires rarement diffusés, auxquels Roger Vailland a participé.

Catherine Gandois